Problemy pracowników związane z dolegliwościami układu mięśniowo-szkieletowego dotyczą w podobnym stopniu wszystkich państw członkowskich unii europejskiej. Każdego dnia w Europie 24% pracowników skarży się na bóle kręgosłupa, a 22% - na bóle mięśni.

W nowych państwach członkowskich schorzenia te występują jeszcze częściej – odpowiednio: 39% i 36%. Około 15% przyczyn niezdolności do pracy ma związek z dolegliwościami kręgosłupa. Natomiast 50% wcześniejszych emerytur w Europie spowodowanych jest zmianami chorobowymi w obrębie kręgosłupa. Dolegliwości mięśniowo-szkieletowe są powodem cierpienia, niezdolności do pracy oraz utraty dochodów pracownika, wysokich kosztów ponoszonych przez pracodawców i gospodarki narodowe.

Europejska kampania informacyjno-kontrolna „Ręczne przemieszczanie ciężarów 2008” koncentruje się na sektorach handlu oraz budownictwa i jest kontynuacją działań podjętych w 2007 roku w sektorach transportu i ochrony zdrowia.

Objęcie zasięgiem kampanii nowych branż, w których problemy związane z ręcznym transportem są bardzo złożone i dotyczą bardzo wielu pracowników, ma wpłynąć na poprawę świadomości zagrożeń wśród pracodawców i pracowników oraz, co ważne, spowodować szersze wdrażanie tzw. dobrych praktyk w zakresie wyeliminowania lub znacznego ograniczenia ręcznego przemieszczania ciężarów na terenie Unii Europejskiej tam gdzie to tylko możliwe.

W tym celu przeprowadzane będą szkolenia, kontrole oraz dystrybuowane materiały edukacyjne. Szeroko propagowane podczas szkoleń i kontroli będą przykłady dobrych praktyk w ograniczaniu ręcznych prac transportowych oraz narzędzia KIM i MAC służące ocenie ryzyka zawodowego przy tych pracach rekomendowane przez Komitet Wyższych Inspektorów Pracy. Wykorzystywane będą także materiały Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy w Bilbao dot. oceny ryzyka zawodowego. Podczas trwania kampanii, zarówno pracodawcy jak i pracownicy, będą mogli otrzymać bezpłatną pomoc krajowych inspekcji dotyczącą właściwej organizacji pracy, wykonywania prac transportowych lub przeprowadzenia oceny ryzyka zawodowego.