Οι παθήσεις που καλύπτονται με τον όρο «μυοσκελετικές παθήσεις» είναι το πιο διαδεδομένο πρόβλημα υγείας που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι στα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης λόγω της εργασίας τους. Για αυτό, η Επιτροπή Ανώτερων Επιθεωρητών Εργασίας (SLIC) δρομολόγησε ήδη από το 2007 μια ευρωπαϊκή εκστρατεία ενημέρωσης και ελέγχων υπό το σύνθημα «Μειώστε την καταπόνηση». Πρόκειται για την πρώτη φάση της εκστρατείας που απευθυνόταν σε εργοδότες και εργαζομένους στους τομείς της υγειονομικής περίθαλψης και των μεταφορών.

Το μέγεθος των προβλημάτων που συνδέονται με τις μυοσκελετικές παθήσεις και η εμπειρία που αποκτήθηκε κατά τη διεξαγωγή της εκστρατείας το περασμένο έτος, οδήγησαν στη λήψη της απόφασης για τη συνέχιση της καμπάνιας και το έτος 2008. Αντικείμενο της φετινής εκστρατείας που πραγματοποιείται υπό το σύνθημα «Μειώστε την καταπόνηση» είναι οι τομείς του εμπορίου και των κατασκευών. Η πολωνική Επιθεώρηση Εργασίας παρέλαβε από την ολλανδική Επιθεώρηση την ευθύνη για το συντονισμό αυτού του εγχειρήματος.

H επιλογή των δύο προαναφερομένων τομέων στην εκστρατεία ΧΔΦ 2008 υπαγορεύθηκε από την εμφάνιση ή τη μεγάλη πιθανότητα εμφάνισης προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με την ανύψωση φορτίων σε εργαζόμενους στα καταστήματα και τις οικοδομές.

Το εμπόριο βρέθηκε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των ευρωπαϊκών επιθεωρήσεων λόγω της ευρείας διάδοσης της χειρωνακτικής διακίνησης σε αυτόν τον τομέα. H εκφόρτωση των εμπορευμάτων, η αποθήκευσή τους, η τοποθέτηση των εμπορευμάτων στα ράφια, η εργασία στα ταμεία και η μακροχρόνια αναγκαστική, καθιστική εργασία ή η εργασία σε μια ημιόρθια στάση αποτελούν λίγες μόνο από τις συνήθεις ασχολίες των εργαζομένων που απασχολούνται στο εμπόριο και οι οποίες επιβαρύνουν το μυοσκελετικό τους σύστημα. Τα κύρια πεδία των προγραμματισμένων ελέγχων στον τομέα του εμπορίου είναι:

• Οι κεντρικές αποθήκες διανομής εμπορευμάτων,
• Τα καταστήματα – αλυσίδες,
• Τα σούπερ μάρκετ.

Ο υποτομέας των καταστημάτων – αλυσίδων ξεχωρίστηκε ιδιαίτερα με σκοπό να διαπιστωθεί εάν οι δυσλειτουργίες κατά τη διάρκεια της χειρωνακτικής διακίνησης φορτίων συνδέονται με την πολιτική που ασκούν οι αλυσίδες διεθνώς ή εάν προκύπτουν από τις εθνικές συνθήκες. H ανάλυση των αποτελεσμάτων της εκστρατείας σε αυτόν τον υποτομέα θα επιτρέψει στις επιθεωρήσεις να αναλάβουν δράσεις από κοινού με τα διοικητικά συμβούλια των αλυσίδων τόσο σε ευρωπαϊκό επίπεδο όσο και στα εθνικά επίπεδα.

Ο τομέας των κατασκευών βρέθηκε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος λόγω του εύρους της χρήσης της χειρωνακτικής διακίνησης φορτίων σε αυτόν τον τομέα. Η ανύψωση, η μεταφορά, η ώθηση και η έλξη, η χρήση βαρέων εργαλείων και μηχανικών συσκευών, οι οικοδομικές εργασίες που περιλαμβάνουν χτισίματα, σοβατίσματα, εγκαταστάσεις και εκσκαφές σε επίπονες στάσεις του σώματος αποτελούν τις συνήθεις δραστηριότητες των εργαζομένων στις οικοδομές που επιβαρύνουν το μυοσκελετικό τους σύστημα.

Ο μεγάλος αριθμός των απασχολουμένων στους προαναφερόμενους τομείς, σε συνδυασμό με το μεγάλο κίνδυνο τραυματισμού οδηγεί σε προβλήματα υγείας του μυοσκελετικού συστήματος των εργαζομένων στον τομέα του εμπορίου και των κατασκευών που συνοδεύονται από σοβαρές κοινωνικές συνέπειες για τους ίδιους τους εργαζομένους, τις οικογένειές τους, τους εργοδότες, τη δημόσια διοίκηση και ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Οι τομείς αυτοί επιλέχθηκαν επίσης λόγω της ανάγκης διασφάλισης για τους εργαζόμενους όλων των κρατών της Ευρώπης του ιδίου επιπέδου προστασίας της υγείας τους.